Der sensationelle Lauf im DFB-Pokal ist das Gesprächsthema Nummer 1 unter den Fans des FCS. So steht der Club zum zweiten Mal innerhalb von wenigen Jahren im Pokal-Halbfinale. Doch während der Traum vom großen Finale in Berlin lebt, sieht der Alltag in der 3. Liga weniger rosig aus. Mit dem Aufstieg wird die Mannschaft von Trainer Rüdiger Ziehl voraussichtlich nichts mehr zu tun haben. Das große Saisonziel ist mittlerweile auch ein anderes! Wir blicken auf die Saison des 1. FC Saarbrücken und geben einen Ausblick auf den anstehenden Pokalkracher gegen den 1. FC Kaiserslautern.
Neustart nach verpasster Relegation
Vier Jahre ist es nun her, dass Saarbrücken zuletzt am DFB-Pokal teilgenommen hat. Damals zog die Mannschaft ebenfalls als krasser Außenseiter bis ins Halbfinale ein. Hier war erst gegen Bayer Leverkusen Endstation – eine Partie, die dieses Jahr auch im Finale möglich wäre! Die Saison 2019/20 war in jeder Hinsicht ein voller Erfolg. Immerhin ging es nicht nur ins Pokal-Halbfinale, sondern als souveräner Tabellenführer auch in die 3. Liga. Hier hat die Mannschaft in den vergangenen Jahren immer mal wieder am Aufstieg gekratzt. Am engsten war die Entscheidung in der vergangenen Saison, als die Mannschaft von Rüdiger Ziehl nur knapp den Relegationsplatz verpasst hat.
Erstes Erfolgserlebnis im Pokal
Nach dem 1:1 zum Saisonauftakt gegen Ulm konnte sich die Mannschaft in der 1. Runde des DFB-Pokals bereits ein frühes Erfolgserlebnis für die weitere Spielzeit holen. Denn hier wurde Zweitligist KSC mit 2:1 besiegt. In der Liga blieb die Mannschaft nach der ersten Saisonniederlage am 2. Spieltag zwar für eine ganze Weile unbesiegt, allerdings verhinderten die zahlreichen Punkteteilungen, dass es in der Tabelle nicht weiter nach oben ging. In diese Ungeschlagen-Serie fällt auch der legendäre 2:1-Erfolg über die Bayern in der 2. Pokalrunde. Hier war es Marcel Gaus, der in der 96. Minute für den umjubelten Siegtreffer über den Rekordmeister sorgte.
Rückschläge in der Liga
Leider konnte dieses Erfolgserlebnis nicht auf die Leistungen in der Liga umgemünzt werden. In der Folge gewann die Mannschaft nur eines von fünf Spielen und fiel zwischenzeitlich bis auf den 14. Platz zurück. So musste die Mannschaft auf Platz 10 überdauern. Aber dafür, dass das Saarbrücker Weihnachtsfest trotzdem mit jeder Menge Euphorie gefeiert werden konnte, hat dann nämlich noch der Sieg im Achtelfinale über Eintracht Frankfurt gesorgt. Im Vergleich zu den ersten beiden Pokalrunden, in denen Saarbrücken letztlich glücklich weitergekommen ist, war der Einzug ins Viertelfinale mehr als verdient!
Saarbrücken baut auf ein starkes 2024
Die Winterpause hat den Saarbrückern scheinbar ziemlich gut getan. Denn in diesem Kalenderjahr hat die Mannschaft von Rüdiger Ziehl erst zweimal verloren. Zudem wurde im Viertelfinale des DFB-Pokals mit Borussia Mönchengladbach der dritte Bundesligist in Folge ausgeschaltet. Das Spiel musste zunächst verschoben werden, da anhaltender Regen den Rasen im Ludwigsparkstadion unbespielbar machte. Perfekt waren die Bedingungen auch beim Wiederholungsspiel nicht, allerdings sollte das den Gastgebern scheinbar wieder einmal entgegenkommen. Und wie es sich für Pokalauftritte des 1. FC Saarbrücken in der Saison 2023/24 gehört, wurde auch dieses Spiel erst in der Nachspielzeit entschieden. Dieses Mal war Kai Brünker der glückliche Schütze des Last-Minute-Siegtreffers. Im Halbfinale kommt es dann zum Südwest-Kracher gegen 1. FC Kaiserslautern. Und obwohl der FCK als Zweitligist eigentlich der Favorit sein müssten, glauben wir nicht, dass die Wettquoten ebenso deutlich sein werden. Immerhin hat der FCS seine Heimstärke im Pokal schon häufiger bewiesen.
Was ist noch in der Liga möglich?
Die Zielsetzung im DFB-Pokal ist klar! Nachdem bereits drei Bundesligisten aus dem Wettbewerb gekegelt wurden, soll jetzt auch der Zweitligist aus Kaiserslautern keine Hürde mehr sein. Doch Saarbrücken ist gewarnt, auch die Roten Teufel haben sich in dieser Saison als echte Pokalmannschaft bewiesen. Der Pokal ist natürlich nur die Kür. Die Pflicht liegt immer noch in der Liga. Nach zwei 5. und einem 7. Platz sieht es aktuell so aus, als würde es 2024 nur zu einem zweistelligen Platz reichen. Da der Aufstieg aber aller Voraussicht nach schon zu weit entfernt ist und auch nach unten keine wirkliche Gefahr herrscht, können sich die Saarbrücker voll und ganz auf das große Pokal-Duell gegen Kaiserslautern freuen!
Vier Jahre nach dem letzten Pokalabenteuer ist der FC Saarbrücken wieder kurz davor Geschichte zu schreiben. Vielleicht gelingt ja tatsächlich der ganz große Wurf!
